１間（いっけん）

今日、現場仕事でテントの大きさを聞かれ、何気に覚えていたので2間×3間と答えた。

実はこの「間」という意味が分かっていなかったのが平然を装った。

この１間（いっけん）は1.81mのことだそうだ。

実は1坪という広さは、1辺1.81メートル（正確には1.8181818…と際限なく続く）の正方形で、約3.3平方メートル（平米）。そして、この正方形の1辺こそが「1間／一間（いっけん）」（181.8センチ）ということになるようだ。

では１坪の語源は？

日本独特のものであり、その由来は奈良時代にさかのぼるという。

実は奈良時代の養老令（行政に関する規定）の中に、「長さ30歩、幅12歩の広さを1段とする」といった記述があるようだ。この1段は360歩を意味し、1歩四方は約1.8m四方をさしていて、ここから「1歩＝ヒトツホ→ヒトツボ」と読まれるようになり、「一坪」へと言葉が変わっていったと推測されてるとのこと。

考え出したらきりがないが、建築業界などではよく使われる単位のようだ。

これを機によく覚えておくようにしよう。