照明器具の一種で、特定の方向に強力な光線（ほぼ平行光線）を投射するための反射体を有する装置。通常、上下左右に振ることの出来る経緯台に取り付けられている。日本では陸軍が主に照空灯（照空燈、しょうくうとう）と、陸軍船舶部隊および海軍が主に探照灯（探照燈、たんしょうとう）と称していた。自衛隊ではサーチライトに統一している。
＜例文＞
しかし、私はそんなとき、いわば動物的とも言うべき直観で、瞬時に必要な部分をセレクトしたうえで、目をすばやく動かしながら、どんどんページをめくっていきます。それは、キーワードをサーチライトで照らすようなイメージと言ってもいいでしょう。・・・大人のための読書の全技術（斎藤孝著）